この作品は、ハンス・クリスチャン・アンデルセンによって いまから１５０年ほど前に書かれた沢山の童話のひとつ。

他の兄弟たちと違った色・形で生まれたアヒルの子は、いじめられ、追い出されて旅に出ます。様々な困難に出会い、くじけそうになりながら何とか乗り越えていきます。
寒い寒い冬を越して春、成長した本当の自分に出会うのです。